昭和23年、父・辻井東太郎が農業のかたわら蜜蜂を飼い始めたのが、辻井養蜂場の始まりです。

当時はまだ養蜂をやる人も少なく、珍しがられたそうです。それでも父は蜜蜂の力と自然の豊かさにすっかり魅せられて、本格的に移動養蜂をやるようになりました。後にその仕事ぶりが認められて、農林大臣賞と兵庫県知事賞をいただきました。

私は子どもの頃から、父が蜜蜂を扱う姿をずっと見てきました。たくさんの蜂に囲まれているのに、父はいつも落ち着いて巣箱と向き合っていて、子ども心にそれが不思議で仕方がありませんでした。

最初は怖さもありましたが、毎朝巣箱の前に立って蜂の様子を見るのが、いつの間にか楽しみになっていました。気づけば「自分もこの仕事をやろう」と決めていました。

初代から二代目、二代目から三代目へ。受け継いできたのは技術だけじゃありません。蜜蜂を大事にして、自然と一緒に生きていく、という考え方そのものです。

蜜蜂は正直です。自然が豊かなら、それだけ良い蜜を集めてくれます。だから私たちは、蜜蜂が気持ちよく過ごせる環境を守ることが、結局はおいしいはちみつにつながると思っています。

自然環境がどんどん変わっていく今、豊かな自然を次の世代に渡していくのも、養蜂家としての仕事のうちだと感じています。兵庫の山里と北海道の大地を行き来しながら、蜜蜂たちが集めてくれた蜜を、今日も無添加のまま、そのままお届けしています。

自然そのままの味を、ぜひ食卓で味わってみてください。

これからも辻井養蜂場をよろしくお願いします。